Spørsmålet om estetikkutvalg ble satt på den kommunale dagsorden i kjølvannet av kvinnenettverket LINKs seminar med fokus på å skape helårsbegeistring i Lillesand. På seminaret var det nedsatt ulike arbeidsgrupper som spilte inn ideer til fremtidens Lillesand. Ruth Vagle fulgte opp den ene gruppens arbeid med et spørsmål i bystyret. Ett år senere skal forslaget om estetikkutvalg behandles i bystyret.

Administrasjonens forslag er at det utnevnes et utvalg bestående av fem medlemmer, hvor tre er eksterne fagpersoner, ett medlem fra planutvalget og ett fra administrasjonen. Alle skal imidlertid utnevnes av bystyret for hver valgperiode.

Det er opp til bystyret å sette sammen utvalget, men administrasjonen antyder i sitt forslag til vedtak at de eksterne representantene kan være en arkitekt med byplanleggingskompetanse (etablert i en annen kommune), en person med kompetanse på bygningsvern og en kunstner/kunstfaglig person med kompetanse på utsmykking.

Administrasjonen foreslår at det settes av 60.000 kroner pr. år til estetikkutvalgets arbeid og at utvalgets funksjon skal evalueres etter to år.

Et estetikkutvalg skal uttale seg i saker som berører estetisk utforming og kunstnerisk utsmykking av det offentlige rom. Utvalget skal også fungere som en referansegruppe ved revidering av kommunedelplan for sentrum og lignende. Administrasjonen har lagt frem et forslag i fem punkter til mandat og funksjon for estetikkutvalget dersom bystyret vedtar å nedsette et slikt:

** Estetikkutvalget skal bestå av totalt fem medlemmer med varamedlemmer; tre eksterne fagpersoner, en fra planutvalget og en fra administrasjonen. Disse utnevnes av bystyret for hver valgperiode. Det vektlegges faglig tyngde og bredde; estetikk er et fag og det er en del kjente faggrupper som arbeider daglig med dette. De eksterne representantene kan være en arkitekt med byplanleggingskompetanse (etablert i en annen kommune), en person med kompetanse på bygningsvern og en kunstner/kunstfaglig person med kompetanse på utsmykking.

** Utvalget skal uttale seg i saker som berører estetisk utforming og kunstnerisk utsmykking av det offentlige rom. Utvalget skal også fungere som en referansegruppe ved revidering av Kommunedelplan for sentrum, og lignende.

** Faste kommunikasjonsrutiner skal sikre at utvalget mottar relevant informasjon og involveres i aktuelle problemstillinger saker og prosjekt.

** Utvalget kan selv ta initiativ i saker som ligger innenfor området og i alle saker som berører det visuelle miljø.

** Kultur og fritid er sekretariat for utvalget.

I saksutredningen vises det blant annet til at både Arendal og Lyngdal har aktive estetikkutvalg. I Lyngdal består utvalget av fem politikere som er oppnevnt av kommunestyret. I Arendal består utvalget av tre fra administrasjonen (arkitekter), tre politikere og en ekstern fagperson (arkitekt) - alle utnevnt av bystyret.