Asbjørn Olsen, til daglig produksjonssjef i Grandal Trevare, betaler seks millioner kroner for tomten, og kjøpskontrakten ble underskrevet torsdag. Med seg på laget har han Geir Figenschau, og planen er å etablere et spisested.
– Det skal bli et sted alle kan besøke, fra veifarende til lokale. Uansett om de kommer i kjeledress eller selskapsdress, forteller Figenschau, som skal drive stedet.

Midt i blinken
Figenschau har drevet Høvåg Gjestehus i syv-åtte år. Han har i lang tid hatt ambisjoner om å få til noe nærmere sentrum, og han mener det absolutt er behov for et spisested på Gaupemyr.
– Jeg mener det er midt i blinken. Området ligger i Sørlandets fineste by, midt mellom Stavanger og Oslo. En rekke personer kjører forbi hver dag, og mange har savnet et lett tilgjengelig sted å spise på strekningen.
Eieren selv, Asbjørn Olsen, ønsker ikke å si mye om hvorfor han investerer i eiendommen, men han avslører litt av forventningene.
– Nå har jeg i 36 år holdt på i Høvåg, og aldri fått utmerkelsen "Årets Lillesandsbedrift". Jeg tenker jeg må inn til Lillesand for å få den, spøker han.

Velkomne inntekter
Lillesand kommune har satt seg som mål å selge næringseiendommer for 60 millioner kroner neste år, og med torsdagens salg er kommunen godt i gang. Ordfører Arne Thomassen er storfornøyd med salget, for dette er noe han har jobbet med i fire år.
– Jeg synes det er fantastisk at lokale krefter investerer i Lillesand på denne måten. Spesielt folk som Olsen, som med Grandal Trevare har drevet god butikk gjennom mange år.

Ordføreren berømmer planene til Olsen og Figenschau.
– Området mangler et ordentlig spisested. Det er en viktig del av innfallsporten ti Lillesand, og et spisested vil være et kjærkomment tilbud til de som ferdes langs veien og i Lillesand.
I tillegg til de seks millionene, får kommunen også en million kroner av Statens vegvesen. Vegvesenet skulle egentlig rydde opp og planere tomten, men har valgt å kjøpe seg fri fra sine forpliktelser.
Kommunens inntekter fra salget skal brukes til å betale ned gjeld, i henhold til det forrige bystyrets vedtak.