Seilforeningen feiret 125 år

57 personer var samlet i festsalen på Hotel Norge for å feire den spreke jubilanten. Det ble en lang bordsetting fordi mange hadde gode ord og hyggelige hilsener til byens eldste idrettsforening.

Hedersbevis
Et av høydepunktene under festmiddagen var utdelingen av hedersbevis til ildsjelene i klubben. Thor Bylund, som har stått i spissen for klubben de siste årene, trakk fram hele 14 medlemmer som har gjort en ekstraordinær innsats som ble verdsatt med en flott diplom og blomster.

Bylund fikk selv mange godord fra de ulike gruppene i seilforeningen og han kunne i sin hovedtale konstatere at klubben er inne i en av sine mest aktive perioder, både i forhold til havseilere, jolleseilere og ikke minst i forhold til engasjementet i forhold til Saltholmen.

- Da Norton hevet avtalen om leie var en dame i styret som kom med den ville ideen å åpne det for folk. Mange var kritiske, men vi ga det en sjanse. Jeg vil berømme Svenny Karlson for å ha reddet fyret og hun har sørget for å sikre stedet midler fra mange steder, sa Bylund, som selv er aktiv som havseiler. For sju år siden var det fem-ti faste deltakere og 15 på det meste. I dag er det 20 båter på sjøen hver onsdag og 25 båter i Ågerøya Rundt. Erik Branzeg og Bernt Ove Bessesen representerer klubben i større nasjonale konkurranser, mens Flødeseilasen, som samler 350 seilere i byen hvert år er en av de store nyvinningene de siste årene. Men også arbeidet med å bygge opp en egen klasse for H-båtene bærer nå frukter.

Det er imidlertid i jollegruppa at utviklingen har gått sterkest under Bylunds formannsperiode. Det får Halvor Rismyhr, som har fått tilnavnet Duracell, mye av æren for.

- Da vi i 2003 arrangerte kretscup var det 17 deltakere, og det var bedre enn tidligere. Vi hadde fem optimister og det var debatt om vi kunne kjøpe en til. Så kom Halvor for fullt. Vi fikk 50.000 kroner i LOS-fondet og han har gjort en kjempejobb med å knytte til seg sponsorer. I dag disponerer vi 40 optimistjoller og vi har rundt 50 unge seilere hvert år. I år arrangerte vi Norgescup med 170 seilere, sa Bylund og viste til hvilken flott Lillesand-reklame arrangementet var. En nyvinning er også sommerseilskolen, som foreningen håper er kommet for å bli.

Medlemstallet er doblet i de siste sju årene, og i jubileumsåret har Lillesand Seilforening 268 betalende medlemmer.

Historie

Birger Ariansen, æresmedlem i klubben, trakk de historiske linjene. Han har skrevet jubileumsberetningen, slik han også gjorde til 100 års-jubileet.

Han minnet om at klubben ble stiftet før kirken ble bygd og Flaksvannsbanen åpnet. Protokollene fra de første årene mangler, så han har måttet rekonstruere gjennom muntlige kilder og avisreferater.Ariansen kunne fortelle at det også var mange mørke kapitler i foreningens historie, hvor klubbens eksistens har vært truet, men seilsporten har alltid kommet igjen, og det gledet Ariansen å kunne konstatere at aktiviteten i jubileumsåret er høy på alle områder. Resultatmessig var LSF på sitt beste i begynnelsen av 80-tallet etter at en foreldregruppe i 1976 dro i gang aktiviteten etter at klubben hadde ligget i dvale siden 1965. Klubben fikk raskt resultater med total dominans i Sørlandscupen og gode resultater både nasjonalt og internasjonalt.

Bård Sæthre vant Nordisk Mesterskap to år på rad, men også Jan Erik Bostrøms 14. plass i VM rager høyt i lagets stolte historie. I jubileumsåret er Håvard Toft Larsen og Knut Halvor Rismyhr klubbens representanter i internasjonale konkurranser.

Hilsener

Under middagen vanket det hilsener fra samarbeidspartnere og forbund. Aslak Heim Pedersen overrakte hilsen fra både idrettskrets og styret i Norges Idrettsorbund og Olympiske komité. Seilkretsen ga en pengegave, og fra Lillesand kommune og Sparebanken Pluss vanket det gavesjekker på 10.000 kroner. Lillesands Sparebank ga klubben en spesialtilpasset flaggstang. Banksjef Anne Grete Sund gjorde oppmerksom på at denne kunne flyttes når klubbhuset står ferdig. Også flere av de andre gavene til jubilanten understreket ønske om et klubbhus.

Ordfører Arne Thomassen kom inn på arbeidet med klubbhus og realiseringen av en Saltholmen-stiftelse i sin tale.

- Vi er inne i en avgjørende fase nå. Det er bare snakk om dager til vi skal starte den kommunale behandlingen. Bystyret har gjort noen historiske valg når vi har vedtatt reguleringsplanen for Kokkenes, hvor det er satt av arealer til seilsportsenter og museum, og det er også satt av midler til en stiftelse. Men vi er ikke i mål før en avtale er vedtatt av bystyret, sa Arne Thomassen, som fikk stor applaus da han lovet helhjertet støtte til planene på egne vegne.

- Men jeg er bare en av 29 bystyremedlemmer. Vi har aldri vært så nærme å få dette til, men nå gjelder det å stå løpet ut og jeg håper at vi får gjennomslag for at dersom vi kan etterlate oss Saltholmen til allmennheten og samtidig sørge for en seilsportbase så har vi utrettet noe viktig for Lillesand, sa Thomassen.

Pokal

Kirsten Vennesland er datter av Guttorm Arnfinn Vennesland, som i sin tid ble utnevnt til LSFs andre æresmeldlem og også barnebarn av William Smith Jacobsen, klubbens aller første æresmedlem. Hun hilste på vegne av familien og benyttet anledningen til å overrekke en flott sølvpokal til klubben på vegne av seg selv og hennes tre søsken.

G.A. Venneslands minnepokal skal gå til den beste tur- og havseileren gjennom sesongen og være en vandrepokal som må vinnes tre ganger før den er vunnet til odel og eie, noe som ble gått tatt imot.

- Dette er virkelig stor, og det er flott med en slik pokal som minner oss på en del av LSFs historie, sa Bylund og viste til at Vennesland er en av klubbens ruvende skikkelser gjennom historien. Det var han som i sin tid førte forhandlingene med fyrvesenet og sørget for at LSF kunne overta Saltholmen for 9.000 kroner. Kirsten Vennesland ga uttrykk for at hun håpet på en løsning som gjør at fyret kan forbli tilgjengelig for allmennheten i all fremtid.