Tony Knapp døde natt til onsdag etter noen års sykdom.Han etterlater seg kone Kirsti og to barn. Norsk Fotballtrenerforening kondolerer med Tony Knapps bortgang og lyser fred over hans minne.

Han vil bli husket som en markant fotballtrener i Nors fotball, og han var en inspirasjonskilde for mange andre fotballtrenere.

Tony Knapp ble medlem i NFT allerede da foreningen ble stiftet på Hotel Ibsen i Skien 9. november 1986. Da var han hovedtrener i Brann. Han var medlem frem til han gikk bort.

En bauta

Tony var en bauta av en fotballtrener. Tydelig, entusiastisk, krevende, men også omsorgsfull. Han brydde seg om sine spillere og respekterte sine ledere. Men var alltid sin egen sjef og hadde en tydelig integritet.

Fra sin første jobb!i Norge som hovedtrener i Viking på slutten av 1970-tallet, til han avsluttet som hovedtrener på Staal Jørpeland sitt kvinnelag rundt 2015. Da hadde han hatt en lang og innholdsrik trenerkarriere, som startet med at han ble landslagstrener for Island i 1974, etter litt «øving» i Poole Town hjemme i England.

Landslagstrener

Samtidig som han første året som landslagstrener, var han også trener for Knattspyrnufélag Reykjavíkur, ett av Íslands beste klubblag.

Som spiller var Knapp kaptein for både Leicester City og Southampton i engelsk 1. divisjon. Før VM i England i 1966 var han i en bruttotropp på rundt 40 VM-aktuelle spillere for det engelske landslaget, men han ble ikke med i troppen. Han ble dermed heller ikke verdensmester på hjemmebane da England slo Vest-Tyskland 4-2 på Wembley.

Gull med Viking

I 1979 ledet han Viking til seriemesterskap, cupmesterskap og seier i junior-NM.

Dette var en unik prestasjon i norsk fotball, og noe som ga ham legendestatus i Viking. Dette var også klubben i hans hjerte.

Tony var en fagmann på høyt nivå , og hadde en naturlig autoritet i trenerrollen. Noe som kanskje ikke var like naturlig, gitt at han i ungdommen stammet. Noe han overvant som voksen.

Stilte alltid opp

Tony var alltid på tilbudssiden og stilte bestandig opp for NFT, krets og unge som søkte hans kompetanse.

Undertegnede var blant disse som fikk drikke av hans kunnskapsbeger. dette vil jeg være evig takknemlig for!

Lillesand IL

Da han behøvde litt hjelp, ble han i 2010 engasjert som hovedtrener i Lillesand IL. Det gav meg anledning til å tilbringe enda mer tid med ham. Han var en fantastisk personlighet og venn. Og en pedagog av rang.

Da han på sine senere år fikk fikk diagnose som delvis dement, flyttet han inn på et hjem i bygda si, Jørpeland.

Men interessen for fotball og trenerrollen mistet han aldri. Han hadde et fantastisk nettverk i engelsk fotball og var utrolig respektert i bransjen.

Han var en mann med stolthet og en grunnmur av solide verdier. Og hjalp til når det behøves. Dermed fikk han støtte og hjelp tilbake.

Tony Knapp vil bli savnet, og aldri glemt

Teddy Moen Generalsekretær

Norsk Fotballtrenerforening